Ser ciudadano en 1862: visiones del futuro chileno en dos novelas de Alberto Blest Gana

Abstract

En 1862, el chileno Alberto Blest Gana publicó dos novelas como folletines en el periódico liberal La Voz de Chile: Martín Rivas y Mariluán. Los protagonistas de las dos novelas, Martín y Mariluán, respectivamente, son caracterizados de modo parecido; los dos son jóvenes valientes que respetan valores ilustrados (como la educación y la “civilización”) y que, en última instancia, representan amenazas al orden social. Martín, joven empobrecido de Copiapó que se asiente en la capital, es una amenaza dado que su matrimonio con una chica de la clase alta indica la movilidad social de su clase, la naciente burguesía, algo que los conservadores desaprueban con fervor. Mariluán, por su parte, un mapuche “civilizado” que reside en un pueblo fronterizo, representa la amenaza de incorporar a los indígenas en la sociedad chilena (lo cual implica compensación para las injusticias del pasado), la meta a que ha dedicado su vida entera. Leídas juntas, estas dos novelas ofrecen proyecciones hacia el futuro chileno, un futuro más igualitario en el sentido de sugerir que individuos de una moral intachable como Martín merecen subir de estatus sociopolítico, mientras que alguien como Mariluán sigue excluido de la nueva república. Leer juntas las dos obras revela además la ambivalencia inherente en lo que Blest Gana visualiza para el porvenir, dados los aspectos paralelos entre Martín y Mariluán junto con sus destinos totalmente opuestos en el ámbito político; esta ambivalencia también refleja lo ocurrido en la realidad respecto a cómo los revolucionarios glorificaron a los mapuche solo cuando les servía para legitimar la separación de España. Esta tesis analiza las novelas mencionadas mediante un enfoque en la ciudadanía decimonónica, y en particular las maneras en las que la ciudadanía constituye una continuación de la felicidad pública, concepto dieciochesco utilizado durante la Ilustración española que equivalía al bien público en su contexto civil. Dicho análisis demuestra cómo las novelas costumbristas visualizan un futuro ideal (según las propensiones políticas de Blest Gana) para el Chile que se encontraba en momento de gran conflicto político-social a mitad del siglo; esta visión del porvenir apoya al liberalismo moderado, el cual, igual que la visión conservadora, se preocupó por la exclusión de los indígenas de la ciudadanía y de la sociedad. Por otra parte, sus escritos también enseñan a los lectores a ejercer su chilenidad, y de esta forma dictan a quién debería ser permitido (o no) identificarse con lo chileno. A fin de cuentas, las dos novelas muestran el hecho de que Martín sirve como ciudadano modelo –individuo capaz de desafiar las jerarquías coloniales y ejemplo que otros pueden seguir– mientras que la historia de Mariluán es la de relegar a los mapuche al pasado chileno sin darles espacio en la nación.